Piemonte Italia

Le Piemonte est une des régions italiennes les plus riches en boutiques historiques : des pâtisseries, des cafés, des pharmacies, des bureaux de tabac, des librairies, des chapelleries... On n’y a que l'embarras du choix. Entre un chocolat à la crème et un vieux Borsalino d’antan, une préparation galénique et un saucisson Félin, nous commençons ce parcours en soulignant dans, pour chaque province, les établissements choisis tiennent compte, au moins en partie, de la production locale. En laissant Torino derrière nous, qui mérite un parcours à elle seule, nous commençons par la province de Cuneo, une province particulièrement riche en établissements commerciaux historiques. Pour les amateurs de viande, nous recommandons une visite de la Macelleria Noero di Carrù (Boucherie) - qui existait déjà à l’époque de Napoléon - dont le carrelage d’Albisola a été remplacé au siècle dernier par des plaques de marbres gris ; le must est le Roma di Saluzzo, un ancien café chantant où l’on allait voir les danses de Paris et la ferramenta Fratelli Massimino di Bra (quincaillerie) ou l’oreficeria Tallone di Fossano (orfèvrerie). A Cuneo - comme le faisait Hemingway - faire une étape à l’Arione Caffé Pasticceria est obligatoire car celle-ci produit depuis plus d’un siècle les mythiques Cuneesi, deux disques de meringue ou une coupe de gaufrettes sucrées fourrées de crème pâtissière, de chocolat et de rhum. La province d’Asti est elle aussi riche en boutiques historiques : à Cocconato, se trouve la farmacia SS Trinità (pharmacie), revêtue de précieuses boiseries et de palmettes sculptées et autrefois décorée de roses et de pivoines, tandis que le negozio di tessuti Fratelli Pio di Asti (magasin de tissu) a conservé des intérieurs d’époque et une devanture en fonte qui donne sous les arcades. A Biella, après le calzaturificio Mello (fabrique de chaussures), fondée en 1907, célèbre pour avoir réalisé les empeignes des chaussures de plusieurs membres de l’expédition sur le K2 en 1953, on ne manquera pas la chapellerie Borsalino, l'article « made in Biella » qui a séduit Al Capone et Humphrey Bogart, les Blues Brothers et Harrison Ford. En voyageant vers les terres du riz où, pendant l’époque des inondations, on a l’impression de se trouver au Vietnam, Vercelli semble détenir le record de pharmacies : il y a la Ravera, avec son portail en marbre blanc et ses piliers ioniens ; à l'écart, sous les arcades, la Domenicone e Patrucco, présente à l’intérieur des voûtes en berceau, des rayonnages et des comptoirs originaux en marbre blanc travaillé de décorations florales ; dans la luxueuse pharmacie Greppi, les lourds rayons en bois reposent sur de fines colonnettes torsadées. Pour ceux qui après tant de remèdes apprécieraient un bon chocolat, la Pasticceria Taverna & Tarnuzzer (Pâtisserie) arbore encore aujourd’hui fièrement l’enseigne de « Fornitore della Real Casa » (Fournisseur de la maison royale) et l’ancienne radio Marelli de 1939, qui fonctionne encore et distrait la clientèle. A Alessandria, le parcours passe par la Libreria Bertolotti (Librairie), avec son comptoir en L, divisé en glaces ornées de différents symboles : globe terrestre et longue-vue, livre et plume d’oie, mandole et partition, blé et faux ou l’antica merceria Bertero (ancienne mercerie), située sur deux étages reliés par un escalier en colimaçon caractérisée par ses trois comptoirs en forme de fer à cheval. A Novara, se trouve la Pasticceria Castoldi (Pâtisserie) qui vend les célèbres biscuits dans un décor marqué par le style rationaliste des années 30 tandis que l’Edicola di piazza delle Erbe (Marchand de journaux), construite au début du vingtième siècle, a une forme octogonale et présente un avant-corps où sont placés des journaux et des revues. Notre parcours s’achève dans la nouvelle province de Verbanio Cusio Ossola où, à Domodossola, dans la Cappelleria-laboratorio Ombrelli Bortola (Chapellerie-atelier) on peut aller se faire élargir un chapeau, acheter une cane ou un parapluie que, avec un peu de chance, est aussi un modèle exposé un peu plus loin, dans le Museo dell’Ombrello di Gignese.