Piemonte Italia

Usseaux

Signalés par les associations "Borghi autentici d'Italia" (Bourgs authentiques d’Italie) et "Borghi più belli d'Italia" (Bourgs les plus beaux d’Italie), ils se distribuent dans les six provinces piémontaises.

C’est sur les territoires des Borghi Autentici (bourgs authentiques) de Levice, Bergolo et Cortemilia que se concentre la plus grande densité de plantations de “Nocciole del Piemonte” (Noisettes du Piémont), un ingrédient essentiel de la pâtisserie piémontaise et le principal moteur de l’économie locale. La “tonda gentile” des Langhe a obtenu le label d’Indication Géographique Typique (Indicazione Geografica Tipica). Petite bourgade de forme triangulaire, Bergolo compte aujourd’hui une soixantaine d’habitants seulement. Elle a pourtant un charme magnifique, avec ses maisons en pierre parfaitement restaurées et sa position panoramique, en surplomb des versants abrupts de la vallée de Bormida et de la vallée d’Uzzone. Serpentant parmi les plantations de noisettes, notre itinéraire traverse Levice, la Langa des murs de pierre construits à sec, des truffes, des fermes qui ont servi de décor aux récits de Cesare Pavese et Beppe Fenoglio. Avec ses 2600 habitants, Cortemilia est la plus grande agglomération de l’Alta Langa et la capitale de la noisette. D’une beauté naturaliste indiscutable, elle offre de profondes suggestions et suscite des émotions esthétiques difficilement oubliables. Le “Borgo autentico” (bourg authentique) de Saluzzo est une charmante petite ville de la province de Cuneo, où les vallées du Monviso s’ouvrent sur une plaine riche de vergers. Capitale d’un marquisat quatre fois centenaire, Saluzzo a conservé presque intactes les solutions urbanistiques de la fin du quinzième siècle de son centre historique, qui s’étend en éventail sur la colline et originellement clos par une double muraille d’enceinte. Dominé par l’imposante Castiglia (château), le bourg est un enchevêtrement de ruelles pavées de cailloux, d’escaliers abrupts, d’églises et d’élégants édifices nobiliaires dotés de loggias et de belvédères, regroupés autour de jardins secrets. Saluzzo est un des hauts-lieux italiens des antiquaires, des meubles d’art et de la restauration. L’artisanat du bois et du fer y sont également riches d’une tradition pluriséculaire, perpétuée par des boutiques à gestion familiale et mise en valeur par les expositions annuelles d’objets anciens (mai) et d’ameublement (septembre).

À peu de kilomètres de Biella, on rejoint  Candelo, un ancien bourg qui détient un grand record : il possède le "Ricetto" (refuge) le plus intact du Piemonte. Ce dernier est un bourg fortifié utilisé par la population en tant que dépôt des produits agricoles en temps de paix ainsi que comme refuge en temps de guerre. Bâti entre le XIIIème et le XIVème siècle, le Ricetto de Candelo est caractérisé par un plan pentagonal et occupe une surface de 13 mille mètres carrés. Les toits en lauze, les lambourdes et le bois appartiennent par contre à la culture occitane et caractérisent le paysage de Chianale, dans le territoire de Cuneo, une localité riche en charme étant encore très liée aux cultures alpine et provençale, orgueilleusement exhibée par les habitants, peu nombreux, appelés “montagnards”. Une culture qui nous ramène dans le passé, à une époque où les troubadours composaient des vers et de la musique dans l’Alevé, le bois de pins cembrots le plus grand d’Europe, sur les pentes du Monviso. Toujours dans le territoire de Cuneo, l’on peut visiter Ostana, un petit centre de bourgades éparpillées, avec vue sur le Monviso. Même ici, l’adroite architecture unit le bois avec la pierre en couvrant les toits de lauzes. Peu distant, dans la localité de Miribrart, la création d’un hôtel diffusé et d’un écomusée de l’architecture alpine est en phase de conception. Toujours dans le territoire de Cuneo, mais sur le versant des Langhe, il y a Neive, terre de Barbaresco et de truffe blanche, qui présente, comme Candelo, un ancien Ricetto. La structure du village est encore médiévale : les maisons aux toits rouges sont adossées les unes les autres et, du haut du centre historique, l’on peut jouir d’une vue merveilleuse sur les vignobles environnants. Le bâtiment le plus ancien est Casa Cotto : il date du XIIIème siècle, comme du reste la proche Torre dell’Orologio (Tour de l’Horloge), bâtie sous la domination de la municipalité de Asti. Sur la route vers la Ligurie, l’on rencontre Garessio, perle des Alpes Maritimes, peu distant de la rivière de Ponente (ouest), de la Côte d’Azur, du Monregalese et de la Langa. Ce village est divisé en quatre bourgades : Borgo Maggiore, avec le Palais communal et la Bibliothèque, Borgo Poggiolo, avec l’église paroissiale dédiée à Saint Antoine de Padoue, Borgo Ponte, qui garde le portail en pierre de la Chiesa di San Giovanni, le bâtiment religieux le plus ancien du village et, finalement, Borgo Valsorda, où le Santuario della Beata Vergine delle Grazie a son siège.
Laissons la mer pour le lac en nous dirigeant vers le territoire de Novare, où se trouve l’un des lieux les plus suggestifs du Piemonte, Orta San Giulio. Cher aux écrivains et aux poètes, Orta est une petite localité caractérisée par des ruelles très étroites et extrêmement pittoresques : la principale amène à Piazza Motta, d’où partent les embarcations vers l’Isola di San Giulio. Dominée par l’homonyme basilique et le bâtiment du séminaire construit en 1844 sur les ruines du château, l’île abrite aujourd’hui le monastère des religieuses clôitrées bénédictines. Dans le Verbano Cusio Ossola, l’on trouve aussi Macugnaga, auprès duquel, dans la deuxième moitié du XIIIème siècle, s’installent les premiers colons provenant de la Suisse, les Walser dont aujourd’hui sont encore visibles les habitations typiques, avec des bases en pierre, des structures et des intérieurs entièrement en bois, des balcons caractéristiques et un toit en pierre à deux pans. Une exemple splendide de cette architecture est représenté par la Casa Museo Walser (Maison Musée Walser), dans la localité de Borca. Dans une zone tout à fait différente du Piemonte, dans le cœur de la Val Chisone, protégé par les Monts Albergian, Orsiera et Rocciavré, l’on trouve un village similaire, Usseaux, un hameau où les parties verticales et le toit des maisons sont en pierre, avec l’entrée orientée vers le sud et le derrière plus enterré et fermé. Un rare exemple du Moyen Âge de la Langa du territoire de Asti est Mombaldone, une fois sous la domination lombarde. Encore protégé par les murs d’origine, l’ancien bourg est très bien conservé avec ses bâtiments réalisés en molasse, matériau typique de la zone. En partant de Via Cervetti, l’on peut admirer la Porte à arc aigu qui inique l’entrée au Ricetto, intacte dans sa forme médiévale. À l’intérieur du bourg l’on trouve ; l’Oratorio dei SS. Fabiano e Sebastiano, datant du XVIIIème siècle, et la Chiesa di S. Nicola, à plan hexagonal, oeuvre de Giovanni Matteo Zucchi.