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Basilica di S. Gaudenzio

La Basilica di San Gaudenzio (Basilique de San Gaudenzio), patron de Novara, a été reconstruite au XVIe siècle sur les ruines de l’ancienne basilique qui se trouvait en dehors des murs de la ville et a été complétée par la coupole d’Antonelli en 1840. Le bâtiment actuel est une œuvre de Pellegrino Tibaldi dont les travaux débutent en 1577. Parmi les ornements intérieurs on remarquera : la Cappella dell’Angelo Custode (Chapelle de l’Ange Gardien), avec des fresques réalisées en 1627 par Tanzio da Varallo et la Cappella della Buona Morte (Chapelle de la Bonne Mort) décorée par Morazzone. Le polyptique de Gaudenzio Ferrari, réalisé en 1514 pour l’ancienne basilique est particulièrement imposant. La Cappella dello Scurolo (Chapelle de la Crypte) qui se trouve dans le transept droit de la basilique est un lieu de culte ouvert au public uniquement le 22 janvier, pendant la fête patronale. Elle abrite une urne en argent contenant les restes de San Gaudenzio. A l’intérieur de la basilique, on peut également admirer les chapelles du SS. Sacramento (Saint Sacrement), de la Natività (Nativité) et de l’ Angelo Custode (Ange Gardien). Les 59 statues qui embellissent la basilique ont été réalisées entre le XVIIe et le XIXe siècle. Imaginée par Alessandro Antonelli, la coupole consiste en une structure autoporteuse à blocs superposés jusque dans la lanterne. Pour la réaliser, Antonelli s’inspire des modèles décoratifs des coupoles antiques en confiant aux voûtes nervurées superposées la tâche de soutenir le poids de la partie supérieure de la coupole en utilisant des structures arquées internes comme éléments de transmission du poids. A l’intérieur des parements extérieurs, se trouve une seconde structure en briques qui soutient les différentes parties de la construction. Le génie d’Antonelli consiste à avoir su exploiter une ancienne structure conçue pour une coupole de nature et de dimensions différentes. La calotte rehaussée sur laquelle repose la statue du Sauveur, œuvre de Pietro Zucchi, a été récemment restaurée. La construction atteint une hauteur totale de 121 mètres et constitue un exemple de style néoclassique, typique de l’art d’Antonelli.