Piemonte Italia

Palazzo Alfieri

Mais Asti est-elle encore “au fond de la campagne”, comme le chantait l’un des plus célèbres concitoyens de cette ville des dernières décennies : Paolo Conte, avocat et chansonnier applaudi dans tous les théâtres du monde. Bourg moyenâgeux, chef-lieu de l’une des provinces vinicoles les plus importantes au monde, Asti est aujourd’hui encore le lieu de recherche de pointe portant sur le territoire dans le domaine rural, constituant ainsi une référence pour le développement d’une nouvelle agriculture en Italie et en Europe.
 

Evocations historiques

Palio di Asti, septembre
Défi antique relevé par 21 chevaux pur sang représentant les quartiers de la ville et défilé de plus de mille deux cent figurants en costume médiéval.

Informations
Piazza San Secondo, 1 - 14100 - Asti
Tel. +39.0141.399111 (Centralino)
E-mail: urp@comune.asti.it
www.comune.asti.it

Dans un décor constellé de drapeaux, plus de mille deux cents figurants en costume médiéval défilent dans les rues sous les yeux d’un public enthousiaste. Vingt et un cavaliers montent à cru pour conquérir le gonfalon de velours représentant les couleurs de la ville et son saint patron San Secondo. Ce ne sont que quelques-uns des “éléments scénographiques” qui font du Palio le rendez-vous le plus attendu de l’automne d’Asti. Ce n’est pas seulement l’évocation de la tradition qui anime la ville, mais une passion sincère, alimentée par les habitants des quatorze bourgs qui participent au Palio. Une passion qui grandit chaque année, transformant ce rendez-vous en une fête de plus en plus spéciale. Celle-ci commence le jeudi avec le défilé historique des lanceurs de drapeaux vêtus des couleurs de leur quartier ; elle continue avec le marché du Palio, une occasion de rencontre et d’échange pour les représentants des différents quartiers qui offrent des souvenirs curieux et originaux, confectionnés aux couleurs de leur quartier. Des dîners conviviaux adoucissent la tension de la nuit et rassemblent autour des tables dressées dans les rues les curieux et les participants du Palio. Des produits locaux, des chants, des danses et des spectacles pour une nuit inoubliable.

Asti est une petite ville accueillante et éclectique, connue surtout pour ses vins et ses produits alimentaires ; elle est également appréciée pour ses beautés artistiques, sa vivacité commerciale et, notamment, pour les nombreux événements culturels et oenogastronomiques qui, chaque année, drainent des milliers de touristes.
Elle est située au cœur d’un territoire de collines traversé par le Tanaro et par d’importantes voies de communication qui existaient dès l’époque romaine. Sa position stratégique la rendit puissante et riche au Moyen Age, quand, entre le XIe et le XIVe siècle, la libre Commune d’Asti, l’une des plus puissantes et des plus riches de l’Italie du nord, était souvent en conflit avec le Marquisat du Montferrat. La vieille ville, bâtie en ellipse, est sillonnée de rues étroites où l’on aperçoit des vestiges de maisons-fortes et de tours ; nombreuses sont aussi les transformations urbaines datant du XIXe siècle et de la période baroque. Des témoignages de ce passé important se retrouvent dans des monuments historiques comme la Collégiale de San Secondo, dédiée au patron de la ville et construite entre le XIIIe et le XIVe siècle, le Palazzo di Città, siège de la Mairie depuis 1558, la Cathédrale consacrée à Maria Assunta, qui est l’une des plus importantes églises gothiques du XIVe siècle du Piémont, le Palais Alfieri qui abrite le Musée Alfieriano conservant des vestiges et des souvenirs de l’écrivain Vittorio Alfieri, originaire d’Asti, la crypte de S. Anastasio. N’oublions pas non plus l’ensemble de San Pietro in Consavia, la Tour Troiana, appelée la “Tour de l’horloge”, qui accueillait jadis l’horloge civique donnant l’heure officielle des actes publics. La Certosa di Valmanera, quant à elle, se dresse Via dell’Arazzeria et abrite le Laboratorio dell’Arazzeria Ugo Scassa. La collection exposée à côté de l’atelier de tissage comprend des tapisseries tissées d’après des esquisses de tableaux d’artistes italiens et étrangers dont Casorati, De Chirico, Guttuso, Mastroianni, Kandinskj, Klee, Matisse et Mirò.
Aujourd’hui, Asti n’est pas seulement une ville d’histoire et d’art, mais c’est aussi une référence pour l’oenogastronomie nationale et internationale. Il suffit de rappeler que chaque année, au mois de septembre, Asti accueille et organise de nombreuses manifestations: la Douja d’Or, Salon National des Vins sélectionnés, avec dégustation et vente de centaines d’étiquettes provenant de toute l’Italie et le Festival delle Sagre, hommage à la tradition oenogastronomique de son territoire.